主要以石油焦、針狀焦為原料，煤瀝青作結合劑，經煅燒、配料、混捏、壓型、焙燒、石墨化、機加工而制成，是在電弧爐中以電弧形式釋放電能對爐料進行加熱熔化的導體，根據其質量指標高低，可分為普通功率、高功率和超高功率。
石墨電極包括：
（1）普通功率石墨電極。允許使用電流密度低于 17A／厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼、煉硅、煉黃磷等的普通功率電爐。
（2）抗氧化涂層石墨電極。表面涂覆一層抗氧化保護層（石墨電極抗氧化劑）的石墨電極。形成既能導電又耐高溫氧化的保護層，降低煉鋼時的電極消耗（19%~50%），延長電極的使用壽命（22%~60%），降低電極的電能消耗。這項技術的推廣使用可以帶來這樣的經濟社會效應：
① 石墨電極單位消耗的較少，生產成本有一定的降低。例如某煉鋼廠，按全年未發(fā)生停產一級LF精煉爐每周35根石墨電極左右，精煉處理165爐的消耗量計算，采用石墨電極抗氧化技術后，每年可節(jié)省373根（153噸）電極，每年每噸超高功率電極16，900元人民幣計算，可節(jié)省258.57萬元人民幣。
② 石墨電極所耗電能的較少，節(jié)約的單位煉鋼電消耗量，節(jié)約了生產成本，節(jié)能！
③ 由于石墨電極換次數較少，就較少了操作工人勞動量和危險系數，提高了生產效率。
④ 石墨電極是高消耗和高污染產品，在節(jié)能減排環(huán)保提倡的幾天，具有非常重要的社會意義。
這種技術在國內尚處于研究開發(fā)階段，也有些國內廠家也開始生產。在日本等發(fā)達國家有得到比較廣泛的應用。目前國內也出現了專門進口這中抗氧化保護涂層的公司。
（3）高功率石墨電極。允許使用電流密度為18～25A／厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼的高功率電弧爐。
（4）超高功率石墨電極。允許使用電流密度大于 25A／厘米 2的石墨電極。主要用于超高功率煉鋼電弧爐。